Tussen de eeuwenoude olijfgaarden en witte dorpjes van de Valle d’Itria groeit een druif die lang in de schaduw stond van haar bekendere buren. Verdeca. Ooit vooral gebruikt om andere wijnen wat frisheid en kleur te geven, maar tegenwoordig juist gewaardeerd om haar eigen, levendige karakter.

Verdeca is een zeldzaamheid in Italië. Ze komt bijna uitsluitend voor in het hart van Puglia, vooral rond Locorotondo en Martina Franca, waar de kalkrijke bodem en het koele briesje van de Adriatische Zee zorgen voor een perfecte balans tussen rijpheid en frisheid. Haar naam zegt het al: verde betekent groen, en dat zie je terug in haar lichte, groene glans in het glas.

Eeuwenlang was Verdeca een stille helper in blends. Ze hield de zuren hoog in de warme zon van Zuid-Italië, en gaf structuur aan lokale witte wijnen of zelfs aan vermout en likeuren. Maar moderne wijnmakers ontdekten dat ze veel meer kan dan dat. Wanneer ze met zorg wordt gevinifieerd, laat ze een zuivere, minerale wijn zien met tonen van citrus, groene appel, venkel en een vleugje amandel.

Vandaag is Verdeca hét bewijs dat Puglia niet alleen krachtige rode wijnen maakt, maar ook witte wijnen met verfijning en persoonlijkheid. Ze past perfect bij de Mediterrane keuken: denk aan gegrilde vis, verse burrata of pasta met citroen en zeevruchten. Een wijn die de zon in zich draagt, maar met het hoofd koel houdt.